Découvrez le dictionnaire de la Géographie.
Plus de 7000 références. Un ouvrage réalisé par Emile Mérenne et maintenant disponible dans sa version réactualisée (2018)
There are 504 names in this directory beginning with the letter A.
abanet, abannet (nm)
mot employé dans l’Entre-Sambre-et-Meuse (Belgique) pour désigner une ancienne dépression calcaire remblayée de terrains meubles et évidée ensuite partiellement ou totalement par l’homme.
aber (mot breton, nm) (en espagnol : ria)
partie basse d’une vallée d’un massif ancien rajeuni envahie par la mer.
abîme, aven (nm)
dans une région calcaire, puits naturel en forme de gouffre et parfois avec perte d’eau.
ablation
– fusion des glaciers sous l’effet de la chaleur; – perte de substance d’un relief sous l’effet d’une action mécanique et/ou chimique.
aborigène
habitant originel d’un pays par opposition à celui qui est venu s’y établir, par exemple les Aborigènes d’ Australie.
abri
– endroit où l’on est à couvert des intempéries ou du danger ;
– habitation rudimentaire, le plus souvent temporaire.
abri météorologique
abri qui permet la ventilation et qui protège les instruments météorologiques du rayonnement solaire et des pré cipitations.
abrisousroche
partie inférieure d’un escarpement, protégée par des roches surplombantes. Les abrissousroche sont fréquents en ré gion calcaire.
abrupt
escarpement vertical ou subvertical dominant une pente plus douce en raison d’une plus grande facilité d’érosion là où des terrains diffèrent par leur nature (abrupt lithologique) ou par leur disposition (abrupt structural).
acajou (nm)
arbre des régions tropicales qui donne un bois rouge très utilisé en menuiserie et en ébénisterie.
accessibilité
facilité plus ou moins grande d’accéder à un lieu en fonction des modes et des moyens de transport.
acclimatement
phénomène par lequel les êtres vivants sont capables de vivre et de se reproduire dans un milieu diffé rent de leur milieu habituel.
accomodat (nm)
changement d’adaptation non héréditaire présenté par un être hors de son milieu naturel.
accord de Schengen
accord signé en 1985 et mis en application dès 1995 entre l’Allemagne, la Belgique, la France, le Luxembourg et les Pays-Bas et visant à permettre la libre circulation des personnes et la suppression des contrôles aux frontières terrestres et maritimes pour les ressortissants des Etats de l’Union européenne et d’autres pays tiers européens signataires.
accore (nf)
– (se dit d’une) côte dont la profondeur augmente rapidement ;
– étai de soutien d’un navire pendant sa construction.
accroissement annuel de la population (taux d’ )
augmentation annuelle du nombre de personnes exprimée en % et par an pour un espace déterminé et par rapport à la population considérée.
accroissement brut de population
addition de l’accroissement naturel et de l’accroissement migratoire.
accroissement migratoire
différence entre l’immigration et l’émigration, généralement exprimée en % et par an pour un espace déterminé et par rapport à la population considérée.
accroissement naturel, croissance naturelle
différence entre les naissances et les décès, généralement exprimée en % par an pour un espace déterminé et par rapport à la population considérée.
acculturation
assimilation des apports culturels extérieurs d’une population et perte de sa propre culture.
acheteur
– personne qui achète des biens pour sa propre consommation ; – agent spécialisé chargé de centraliser les besoins de divers services et de négocier les achats.
acier
produit de la transformation du minerai de fer par le charbon, le coke, le gazole… Stade intermédiaire : la fonte.
acier spécial, ferroalliage
acier très résistant obtenu par alliage du fer avec des métaux non ferreux (chrome, manganèse, nickel…).
ackerberg (mot allemand)
en Alsace, crête de labour, c’est-à-dire une légère surélévation à l’extrémité des parcelles.
ACP
ensemble regroupant plusieurs pays, pour la plupart d’anciennes colonies européennes, d’Afrique Caraïbes Pacifique et liés à l’Union européenne par des accords douaniers préférentiels.
acteur économique
personne ou organisme produisant, consommant… Il s’agit essentiellement des ménages, des entreprises, d’associations et de l’État.
acteur spatial
personne, groupe de personnes, entreprise ou institution qui agit sur l’espace géographique.
actif
économiquement parlant, personne qui vit des revenus de son travail ou d’une indemnité de chômage.
actinomètre
appareil destiné à mesurer l’intensité des radiations et particulièrement des radiations solaires.
action spatiale
manifestation concrète (par exemple aménagement) impliquant l’intervention d’acteurs dans l’espace.
activité
– phénomènes par lesquels se manifestent un fonctionnement, des formes de vie ;
– ensemble des actions diverses menées dans un secteur ou en un lieu.
activité (taux d’)
proportion de personnes actives souvent exprimée en % par rapport à la population en âge de travailler.
activité informelle
activité non officielle qui assure la survie d’un grand nombre de personnes, notamment dans les pays en développement.
activités (branche d’, secteur d’)
secteur spécifique de production ou de services regroupant des activités aux caractères proches.
adaptabilité
faculté d’une communauté, d’une région… d’ajuster ses mécanismes et sa structure afin de tenir compte des changements environnementaux, sociaux, économiques, technologiques, réels, potentiels ou supposés.
adaptation
– conformité du relief ou du drainage aux données tectoniques ou lithologiques ;
– ensemble des modifications qui permet à un organisme de s’ajuster aux conditions biologiques et abiotiques du milieu.
adiabatique
se dit de la transformation d’un système de corps sans échanger de la chaleur avec l’extérieur.
adiabatique (gradient)
variation thermique due à la variation de pression sans échange de calories avec le milieu ambiant. Un gaz se refroidit pendant une détente adiabatique et s’échauffe pendant une compression adiabatique.
administration
service public (Etat, collectivité locale…), privé (association, entreprise …), voire mixte, destiné à satisfaire les besoins de la collectivité.
adobe (mot espagnol, nm)
brique rudimentaire faite d’argile et de paille et obtenue par séchage au soleil.
ados (nm)
talus en terre destiné à exposer les cultures à l’action du soleil ou établi pour l’aménagement de rigoles d’ irrigation.
adret (mot d’origine italienne), endroit (dans les Pyrénées : soulane. En allemand : sonnenseite)
versant ensoleillé des Alpes, accueillant surtout les cultures et les villages.
adventice
en agriculture, plante indésirable dans une culture, soit une mauvaise herbe, soit une repousse de l’année pré cédente.
AELE, Association européenne de libre-échange
organisme de coopération internationale de libre-échange créé en 1959 à l’initiative du Royaume-Uni pour concurrencer la CEE. Cet organisme comprend l’Islande, la Norvège, le Liechtenstein et la Suisse mais il a perdu de son importance depuis que certains de ses membres ont adhéré à l‘Union européenne.
aérodrome
terrain aménagé pour le décollage et l’atterrissage des avions comportant l’infrastructure nécessaire (pistes, atelier de réparation, hangar…) pour préparer les avions à remplir leur mission.
aérodyne
nom générique donné aux appareils volants dont la sustentation est obtenue au moyen de forces aérodynamiques (offrant peu de résistance à l’air).
aérogare
ensemble des installations situées sur un aérodrome et conçues pour l’accueil et le traitement des passagers aériens.
aéroglisseur (en anglais : hovercraft)
véhicule marin ou terrestre à coussin d’air avec jupes souples.
aérolite, aérolithe
masse minérale venant de l’espace céleste et tombant sur la surface du globe (synonyme ancien de mé téorite).
aéronautique
– science dont l’objet est l’étude de la navigation aérienne ;
– technique relative à la construction des appareils de locomotion aérienne.
aéropôle, aéroville
parc d’activités de haute technologie dont la localisation est proche ou associée à celle d’un aéroport, d’une ville.
aérosol
ensemble de particules solides ou liquides en suspension dans l’air et y demeurant pendant plusieurs heures. Ces particules ont un impact important sur le climat compte tenu de leur interaction avec les rayonnements solaire et terrestre.
aérospatiale, industrie aérospatiale
secteur industriel qui comprend les industries aéronautiques (qui concernent la navigation aérienne) et astronautiques (qui concernent l’espace).
aérostat
engin dont la sustentation dans l’air est due à un gaz plus léger que l’air (ballon, dirigeable, montgolfiè re…).
aérotropolis
vaste région urbaine qui se développe autour de grands aéroports comme Amsterdam, Chicago, Dubaï, Hong-Kong et Memphis.
affaissement
mouvement lent du sol sous l’effet de mouvements tectoniques ou sous l’influence des forces externes (des effondrements de cavités naturelles ou artificielles).
affectation
action d’attribuer à un usage déterminé une ressource, un ensemble de ressources, un espace (affectation du sol), un emploi.
affluent
cours d’eau qui se jette dans un autre plus important que lui, à l’endroit appelé confluent.
affouillement
enlèvement localisé du matériel par des cours d’eau, par exemple au pied des rives concaves des mé andres.
affréteur
personne qui loue tout ou une partie d’un avion, d’un camion, d’un navire… pour le transport de marchandises déterminées d’un endroit à un autre.
Afrikaander, Afrikaner
personne descendant le plus souvent de colons néerlandais d’Afrique du Sud et parlant la langue afrikaans.
afrikaans
langue dérivée du néerlandais et parlée en Afrique du Sud. C’est avec l’anglais l’ une des deux langues officielles du pays depuis 1925.
âge de la marée
retard entre l’apparition de la nouvelle lune ou de la pleine lune et la pleine mer de vive-eau qui en résulte.
âge glaciaire
période d’extension des glaciers entre 2 millions d’années et 10 000 ans avant notre ère.
âge médian
âge qui divise la population en deux groupes numériquement égaux, une moitié est plus jeune et l’autre moitié est plus âgée.
âge moyen d’une population
somme des âges des personnes qui composent la population considérée et divisée par le nombre d’individus de cette même population.
Agence internationale de l’énergie (AIE) (en anglais : International Energy Agency (IEA))
organisation internationale fondée en 1974 dont l’objet est de faciliter la coordination des politiques énergétiques des pays membres de l’OCDE (dont l’Australie, le Canada, les Etats-Unis, le Japon et l’Union européenne) et d’assurer la sécurité des approvisionnements énergétiques.
agenda 21
référence à l’agenda pour le XXIe siècle adopté par les Etats participant au sommet de Rio en 1992. Il vise à mettre en œuvre des programmes nationaux en faveur du développement durable à partir d’expériences locales (collaboration active de la population et d’acteurs locaux) qui consistent à déterminer les problèmes urgents d’aujourd’hui dans le domaine de l’environnement de manière à intégrer le développement durable à l’aménagement du territoire en s’appuyant sur le plus grand nombre possible de partenaires publics et privés.
agent
– tout ce qui est à l’origine d’un phénomène ;
– tout élément contribuant à la morphogenèse du relief : agents anthropiques, atmosphériques, biologiques… ;
– personne chargée d’une mission, d’un service.
agglomérat
agrégation naturelle de substances minérales diverses. Le résultat constitue un conglomérat.
agglomération
espace urbanisé en continu se différenciant d’un environnement moins dense et présentant diverses caractéristiques urbaines : activité s, habitat, infrastructures…
agglomération transfrontalière, unité urbaine transfrontalière
ensemble de localités formant un tissu urbain pratiquement continu de part et d’autre d’une ou de plusieurs frontières d’Etats.
aggloméré
morceau cohérent constitué à partir d’éléments plus petits, pouvant aller jusqu’à la finesse d’une poudre, et relié s par un liant qui les enrobe et les durcit.
aggloméré de houille
fines de houille agglomérées en briquettes ou en boulets pour des usages industriels spéciaux.
aggloméré de minerai
fines de minerai (de fer par exemple) agglomérées en morceaux obtenus souvent par un début de fusion.
agraire
qui concerne l’agriculture, la production agricole, la propriété du sol, les terres et les cultivateurs.
agrégat
assemblage relativement stable d’éléments qui adhèrent entre eux et forment un tout, par exemple une population, une roche.
agressivité
quantité de carbonate de calcium d’une eau donnée avant d’atteindre l’équilibre entre le dépôt et la dissolution. Elle s’exprime en mg/litre.
agribusiness, agrobusiness (mots anglais)
toutes les activités industrielles centrées sur la production agricole de l’amont (productions agricoles et élevage) jusqu’à l’ aval (industries et services).
agricole
qui concerne ce qui a trait aux travaux de l’agriculture, à leur technique et aux productions. Le sens du mot agricole est plus restreint que celui du mot agraire.
agriculture
– culture du sol, travail et soins que l’on donne au sol pour le faire produire ou le rendre plus apte à la croissance des végétaux et des animaux utiles à l’homme. En fait, le mot agriculture englobe la culture et l’élevage (même sur prairie) ;
– secteur économique couvrant les activités de culture et d’élevage.
agriculture climato-intelligente
concept lancé en 2014 par l’Alliance globale pour une agriculture climato-intelligente (Gacsa), il repose sur 3 grands principes : augmenter la productivité et les revenus agricoles, promouvoir la résilience face au changement climatique et atténuer l’impact climatique en diminuant les émissions de gaz à effet de serre. Si, pour certains, c’est un modèle à suivre, elle est critiquée par une grande partie de la société civile et de nombreuses ONG car elle conforte les solutions techniques et ne prend nullement en compte les principes de l’agro-écologie.
agriculture commerciale
méthode de culture qui suppose la vente d’un produit ou de la totalité de la production agricole. L’ agriculture spéculative est une forme d’agriculture commerciale centrée sur une production principale.
agriculture de marché
forme d’agriculture orientée vers la production de biens destinés au marché et non pour l’autoconsommation.
agriculture de subsistance, agriculture vivrière
forme d’agriculture dont l’objet principal est l’alimentation de la population et dont la part de la ré colte commercialisée y est faible, voire inexistante.
agriculture durable
pratique agricole basée sur la responsabilité de la production et le respect de l’environnement tout en garantissant une alimentation de qualité, le renouvellement de la qualité des sols et un revenu minimum à chaque exploitant.
agriculture extensive
méthode de culture utilisant de vastes espaces mais dont les rendements sont faibles.
agriculture intégrée
– forme d’agriculture organisée à partir de contrats passés entre des firmes situées en amont de la production (par exemple fournissant les graines, les engrais…) et des firmes situées en aval (pour la consommation ou la transformation des productions) ;
– forme d’agriculture ayant le moins possible recours à des intrants extérieurs à l’exploitation agricole grâce à la diversité des productions et des rotations et à la restitution des déchets au sol.
agriculture intensive
méthode de culture qui cherche à obtenir des rendements élevés sur des surfaces limitées.
agriculture itinérante, culture itinérante
procédé agricole consistant à mettre en culture pendant deux ou plusieurs années une parcelle défrichée, puis à l’ abandonner pour une autre parcelle de manière à permettre au sol de se reconstituer lui-même.
agriculture mécanisée
forme d’agriculture utilisant des machines spécifiques pour chacun des travaux.
agriculture productiviste
forme d’agriculture mettant en œuvre des techniques performantes en vue d’obtenir les rendements les plus élevés possibles.
agriculture raisonnée
pratique agricole basée sur le respect de l’environnement, la maîtrise des risques sanitaires, la sécurité au travail et le bienêtre des animaux.
agriculture sèche
pratique agricole consistant en des plantations et des récoltes en combinaison avec les pluies saisonnières.
agriculture sous contrat
coordination entre l’agriculture et ses principaux clients (industrie alimentaire, grandes surfaces de vente…).
agriculture spéculative
agriculture basée sur des productions agricoles destinées au commerce international en vue d’en retirer un maximum de profit.
agriculture urbaine ou mieux maraîchage urbain
– traditionnellement, forme d’agriculture destinée à l’autoconsommation et localisée sur des parcelles interstitielles ou des terres en milieu urbain :
– aujourd’hui, nouvelles pratiques développées en milieu urbain non seulement au sol (notamment jardins partagés ou espaces publics) mais aussi sur des toits, dans des fermes verticales ‘’high tech’’ ou encore des ‘’bunkers’’ agricoles. Ces pratiques rencontrent actuellement un succès croissant.
agrienvironnemental
dans les activités et politiques agricoles, ce qui concerne le respect et la protection de l’environnement, des espaces naturels, des paysages et de la biodiversité..
agrocarburant, biocarburant
carburant obtenu à partir de productions agricoles (canne à sucre, céréales, oléagineux…). Les agrocarburants constituent aujourd’hui une grand partie des biocarburants dont certains peuvent être issus d’autres ressources comme le bois ou les algues.
agroécologie
forme d’agriculture basée sur la sélection d’une grande variété d’espèces de plantes bien adaptées à leur écosystème d’accueil ; elle prend aussi en compte les principes de sécurité alimentaire et nutritionnelle, de souveraineté alimentaire et de justice alimentaire.
agroforesterie
mode d’exploitation des terres agricoles associant des arbres et des cultures ou de l’élevage.
agrosystème
système artificiel composé d’espèces végétales choisies par l’homme afin de produire sa nourriture.
agroville (mot traduit du russe)
forme d’habitat regroupant des habitations et des exploitations rurales dans des centres offrant les caractères et les aspects de villes avec leurs diverses fonctions, administratives, commerciales, culturelles…
agrumes (nm)
nom collectif désignant les fruits du genre citrus : les citrons, les mandarines, les oranges, les pamplemousses…
aidant
personne qui aide habituellement un autre membre du ménage dans l’exercice de sa profession, qu’il soit ou non rémunéré pour cette activité.
aide alimentaire
aide en vivres (le plus souvent en céréales) ou monétaire pour l’achat de vivres, financée pour tout ou en partie par le secteur public, voire par des organismes caritatifs ou des mécènes privés d’un pays à destination d’un autre pays.
aide publique au développement
– ensemble des dons et prêts effectués par les organismes publics des pays développés au profit des pays en développement.
AIE, Agence internationale de l’énergie (en anglais : International Energy Agency (IEA))
voir Agence internationale de l’énergie.
air (nm)
mélange gazeux de la troposphère de composition volumétrique constante (21 % d’oxygène, 78 % d’azote, 0, 03 % de gaz carbonique, d’argon, d’hélium et d’autres gaz rares et d’une quantité variable de vapeur d’eau et de poussières).
air libre, atmosphère libre
partie de l’atmosphère située au-dessus de 3 km d’altitude et qui échappe aux influences thermiques et mécaniques du sol.
aire (nf)
– mesure de l’étendue d’un terrain, d’une partie de territoire (superficie, surface) ;
– surface plane de terre battue ou cimentée, servant à faire sécher et égrener les récoltes qui sont battues au fléau ou roulées.
aire continentale
région très étendue d’un continent où, depuis la fin du précambrien, c’est-à-dire depuis plus de 500 millions d’années, les terrains déposés sont restés horizontaux ou presque.
aire culturelle
étendue de territoire où la population bénéficie d’éléments culturels communs (par exemple la même langue et/ou la même religion).
aire d’approvisionnement
zone englobant tous les lieux d’implantation des fournisseurs d’un commerce, d’une entreprise.
aire d’attraction d’une ville
zone sur laquelle une ville exerce une influence directe par ses activités, ses emplois…
aire de chalandise
portion de l’espace déterminé par l’ensemble des lieux de résidence de la clientèle d’un commerce ou d’un service.
aire de distribution
– domaine de localisation généralement spécial à une espèce, à un genre ou à une famille de plantes ;
– zone où sont écoulées les marchandises vendues par un commerce, une entreprise.
aire linguistique
portion de l’espace habitée par les locuteurs d’une langue ou d’un dialecte donné.
aire métropolitaine
– aux Etats-Unis, unité spatiale officiellement délimitée qui définit une agglomération au sens large ;
– terme utilisé de plus en plus pour désigner les plus grandes aires urbaines.
aire paysagère
territoire paysager présentant des caractéristiques bien définies des points de vue relief, occupation végétale et mode d’urbanisation.
aire urbaine
unité spatiale constituée d’un pôle urbain et de son agglomération ou de son bassin d’emploi dont la configuration varie d’un pays à l’autre selon les critères retenus.
albedo (nm), réflectance
pourcentage de radiation lumineuse réfléchie par une surface donnée (eau, neige, prairie…) par rapport à la quantité reç ue.
aléa (nm)
événement à l’origine de la situation de danger, par exemple le séisme ; il n’est potentiellement dommageable que si les populations, biens, activités, territoires… sont à la fois exposés aux conséquences de sa réalisation et sont vulnérables à ces conséquences. C’est toujours un événement dont l’occurrence est aléatoire (on se sait pas quand il se produira) mais dont la probabilité (il peut se produire autant de fois par an ou par siècle,…) peut être calculée (par exemple, les crues centennales)
ALENA (en anglais : North American Free Trade Agreement: (NAFTA))
accord de libre-échange nord-américain en vigueur depuis 1994. Cet accord est destiné à faciliter les échanges économiques et les investissements entre le Canada, les États-Unis et le Mexique.
alfa (nm), sparte
herbe des steppes méditerranéennes réputée pour sa solidité. Elle entre dans la fabrication du papier d’ imprimerie, de tapis, de tissus grossiers…
algo-carburant
carburant produit à partir de lipides extraits des micro-algues. Les algo-carburants sont des biocarburants de troisième géné ration potentiellement capables de remplacer les controversés biodiesels de première génération, obtenus à partir d’huile végétale de plantes terrestres alors que les biocarburants de deuxième génération sont fabriqués à partir de toutes les plantes, y compris les résidus végétaux.
algue (nf)
plante vivant dans les eaux douces ou salées et dans les lieux humides. Certaines algues sont comestibles ou fournissent des gélatines.
alicament
aliment bénéfique pour la santé. Il permet de réduire les risques ou de prévenir le dé veloppement de maladies.
alimentation
– ensemble des aliments que prend un individu pour assurer sa nourriture ;
– commerce des denrées alimentaires.
alimentation en eau
approvisionnement en eau d’une nappe aquifère, d’une source, d’une rivière, d’un lac. Le mode d’alimentation varie suivant la nature des précipitations : pluie (alimentation pluviale), neige (alimentation nivale), glace (alimentation glaciaire).
alizé (nm)
vent régulier qui souffle entre les tropiques et légèrement dévié vers l’ouest en direction de l’équateur.
allemand
langue indo-européenne du groupe germanique parlée en Allemagne, en Autriche, dans l’est de la Belgique, dans le nord-est de la France, au Luxembourg et dans la partie centrale de la Suisse.
allochtone
– se dit de roches dont les constituants viennent d’ailleurs ;
– se dit de terrains qui, comme les nappes de charriage, viennent d’ailleurs ;
– se dit d’une espèce animale ou végétale non originaire du pays ou de la région où elle se trouve ;
– se dit d’une personne non originaire du pays ou de la région où elle se trouve.
allogène
se dit d’un cours d’eau réussissant comme le Nil à traverser une région privée d’écoulement, grâce aux apports d’eaux issus de l’amont du bassin versant plus arrosé.
alluvionnement
dépôt d’alluvions le long des rives d’un cours d’eau soit pendant la décrue, soit dans les sections à faible pente.
alluvions (nf)
débris rocheux (sable, gravier) déposés par les cours d’eau quand leur vitesse réduite n’en permet plus le transport.
Alonso (modèle d’)
modèle d’analyse des valeurs foncières urbaines, fondé sur la maximisation de la satisfaction des agents économiques en fonction de leur budget.
alphabétisation
processus de généralisation des savoirs de base (lire, écrire et calculer) d’une population.
alphabétisation (taux d’)
pourcentage du nombre de personnes de plus de 15 ans maîtrisant les savoirs de base (lire, écrire et calculer) par rapport à une population donnée.
alter/antimondialisme
mouvement social composé d’acteurs divers souvent de la société civile qui proposent un autre modèle pour la mondialisation reposant sur un ensemble de valeurs sociales et environnementales durables (altermondialisation) ou qui rejettent la mondialisation (antimondialisation).
alterconsommation
consommation respectueuse de l’environnement et éthique, c’est-à-dire privilégiant les produits de consommation fabriqués dans des conditions respectueuses de l’environnement, des lois de protection du travail, par exemple les produits distribués via le commerce équitable.
altérité
exploitation d’une différence d’identité géographique ou sociale par la mise en relation d’un individu avec des lieux ou des individus de manière à exprimer les facettes de ce qui est autre.
altimétrie
– indication de la position exacte des objets en hauteur ;
– ensemble des signes conventionnels représentant le relief : courbes de niveau, équidistances…
altiplanation
réduction du relief à une surface d’aplanissement, sous l’influence du système morphogénétique périglaciaire.
altitude
élévation verticale d’un lieu par rapport au niveau moyen des mers (par exemple à Marseille en France ou à Ostende en Belgique). On dit aussi altitude absolue.
altitude relative
élévation d’un point par rapport à un autre point, par exemple l’altitude des terrasses fluviales par rapport au talweg.
altocumulus
nuage moyen dont l’altitude ne dépasse pas 4000 mètres. Il est disposé en gros flocons plus ou moins espacés.
aluminium
métal léger, solide qui a l’éclat de l’argent, notamment utilisé dans l’industrie aéronautique.
ambiance
atmosphère qui entoure un lieu et qui exerce une influence sur ceux qui habitent ou traversent ce lieu.
améliorations agricoles, améliorations foncières
– travaux qui ont pour objet d’accroître la valeur de la propriété foncière, par exemple l’amendement, le drainage, l’irrigation…
aménagement
action globale visant à organiser un espace de manière volontaire par la mise en valeur de ses ressources ou d’é quipements en vue de satisfaire les besoins de la population.
aménagement du territoire
action réfléchie visant à rechercher, dans le cadre géographique, la meilleure répartition possible des hommes, de leurs activités, des équipements et des moyens de communication en fonction des contraintes naturelles, humaines et économiques.
aménagement hydraulique
aménagement d’un cours d’eau en vue de la production d’électricité, de l’amélioration de la navigation, de la lutte contre les crues, de l’irrigation, voire de l’alimentation en eau de la population.
aménagement littoral
aménagement qui consiste à organiser en milieu côtier l’accueil de la population, de ses diverses formes d’activité s par la création de ports, de routes et de la protection de l’environnement…
aménagement régional
aménagement qui consiste à structurer un vaste espace régional, par exemple dans le domaine des infrastructures ou des grands é quipements collectifs.
aménagement rural
aménagement qui consiste à réaliser une utilisation optimale de l’espace rural à l’échelle d’une partie d’une commune, d’une ou de plusieurs communes par l’irrigation, le regroupement des terres, le développement d’activités non agricoles (par exemple industrielles et touristiques), la création d’équipements collectifs …
amendement
toute substance naturelle qui manque au sol, qu’il contient en quantités insuffisantes et qui lui est ajoutée en vue d’améliorer ses qualités agronomiques.
aménité
agrément, attraits d’un lieu, par exemple des aménités climatiques, des aménités culturelles.
amer (nm)
objet fixe et visible (balise, tour…) facilement reconnaissable par la navigation maritime.
AMM, archipel mégapolitain mondial
ensemble de villes mondiales qui fonctionnent en réseau et qui contribuent à la direction du monde en concentrant les activité s du tertiaire supérieur et du quaternaire.
amont (nm)
en un point donné du tracé d’un cours d’eau, partie de ce cours d’eau située du côté de la source.
amortissement
prise en compte de la dépréciation d’un bien ou d’une machine suite à son utilisation, cela éventuellement pour prévoir son remplacement.
amphithéâtre morainique
moraines terminales, disposées en arc de cercle autour de l’extrémité d’une langue glaciaire. Vers l’aval, le dépôt passe plus ou moins rapidement à des formations fluvioglaciaires.
amplitude d’un pli
dénivellation entre le point le plus haut et le point le plus bas d’une même couche. Elle peut atteindre 1 800 m dans le Jura.
amplitude de la marée, marnage
différence de hauteur entre les deux hauteurs extrêmes de la marée. L’amplitude peut atteindre plusieurs mè tres : les hauteurs records s’observent dans la baie de Fundy, au Canada oriental (environ 20 m).
amplitude de la vague
hauteur de la vague ou dénivellation entre la crête et le creux de la vague. Elle peut atteindre de 5 à 10 mètres et beaucoup plus haut quand elle rencontre des obstacles, en mer ou sur les côtes.
amplitude écologique
pour un ou plusieurs paramètres écologiques, intervalle de valeurs toléré par une espèce.
amplitude thermique, écart de température
écart entre la température maximum et la température minimum pendant un certain laps de temps (jour, mois, année) dans un lieu déterminé de la surface terrestre. L’amplitude de la variation annuelle de la température (écart entre la moyenne du mois le plus chaud et celle du mois le plus froid) est souvent utilisée pour définir les aspects thermiques du climat.
anabatique
se dit d’un vent qui possède une composante ascendante, par exemple l’air qui s’élève le long d’un versant fortement ensoleillé.
analphabétisme
absence de tout rudiment d’instruction et, en particulier, état de toute personne qui ne sait ni lire, ni écrire. Actuellement, la population mondiale compterait environ 15 % d’adultes analphabètes.
analyse économique
étude des mécanismes et comportements liés à l’optimalisation de l’utilisation des ressources d’un territoire compte tenu des coûts et des avantages pour la société ou l’économie.
analyse factorielle
étude d’identification des modalités ou groupes de modalités (catégories sociales, secteurs d’activités…) en les hiérarchisant de manière à déterminer les spécialisations (fonctionnelles, sociales…).
analyse minérale
– recherche et dosage des métaux ou des métalloïdes dans un minéral ou d’un alliage dans un mélange de sels ;
– détermination du pouvoir oxydant ou réducteur d’une substance.
analyse morphologique
méthode de prospective qui consiste à décomposer le système étudié en sous-systèmes et d’en étudier les combinaisons cohérentes en vue d’en déterminer les évolutions possibles.
analyse multivariée
ensemble de méthodes statistiques destinées à synthétiser l’information issue de plusieurs variables afin de l’expliquer.
analyse qualitative
par opposition à l’analyse quantitative, traitement de données qualitatives, c’est-à-dire des données ne pouvant être mesuré es et qualifiées par une unité de mesure.
analyse quantitative
analyse des données quantitatives par l’utilisation de traitements statistiques et l’usage des mathématiques.
analyse spatiale
ensemble des méthodes utilisées par le géographe pour mettre en évidence des structures et des formes d’ organisation spatiale récurrentes en faisant appel aux théories et concepts de la discipline. Elle utilise souvent l’analyse statistique et la cartographie.
analyse statistique
analyse de données issues d’un échantillon cherchant à déterminer si les résultats obtenus sont révélateurs d’une réalité ou sont attribuables aux fluctuations de l’échantillonnage.
analyse structurale tectonique
étude destinée à mettre en évidence et à dater les diverses phases tectoniques d‘un ensemble de terrains.
analyse systémique
étude détaillée des ensembles d’éléments interdépendants car en lien les uns avec les autres.
anamorphose
procédé graphique selon lequel les surfaces représentées sont proportionnelles non aux superficies mais bien à l’importance d’ une autre valeur, par exemple la population.
ancrage spatial
– intégration d’une composante dans son espace :
– intégration d’un espace dans un cadre plus large.
ancre (nf)
dispositif permettant à un engin flottant d’être fixé au fond de la mer ou d’un cours d’eau.
ane
mammifère voisin du cheval, plus petit mais plus sobre. ll est surtout répandu dans le monde méditerrané en et au Moyen-Orient.
anémogramme
courbe inscrite par l’anémographe. Elle représente les variations de la vitesse du vent.
anémomètre
appareil servant à mesurer la vitesse d’écoulement d’un fluide gazeux, en particulier la vitesse du vent.
anglais
langue universelle d’origine germanique de la famille indo-européenne, apparentée à l’allemand par son héritage germanique et au français par ses apports romans. L’anglais est parlé au Royaume-Uni, en Irlande, aux États-Unis, en Australie, en Nouvelle-Zélande. Il est une des deux langues du Canada et reste une langue administrative en Afrique du Sud ou commerciale dans l’Inde, en Egypte et dans de nombreux pays du Commonwealth. C’est la langue internationale prédominante.
anglosaxon
– initialement, nom donné aux peuplades germaniques qui envahirent l’Angleterre au Ve siècle ;
– aujourd’hui, mot qui désigne les Anglais et/ou ceux qui parlent anglais ou encore le monde ayant une relation historique avec l’ancien Empire colonial britannique.
animal de trait, bête de trait
animal destiné à coopérer aux travaux de la culture et de la ferme, par opposition à un animal qui n’a d’autre fonction que de fournir des produits naturels : lait, viande…
animisme
religion selon laquelle tous les êtres vivants et les objets ont une âme analogue à l’âme humaine.
anisotrope
(se dit d’un) espace dont les propriétés ne sont pas identiques dans toutes les directions.
année astronomique
durée de l’année tropique moyenne. Elle commence conventionnellement à l’instant (le même pour tout le monde) où la longitude moyenne du Soleil atteint une valeur déterminée. Cet instant, grâce à l’instauration des années bissextiles, se maintient tous les ans, à moins d’un jour près, à la même date, qui est dite 1er janvier.
année bissextile
année composée de 366 jours au lieu de 365. Toute année dont l’expression numérale est divisible par 4 est bissextile sauf les années séculaires mais pas celles dont le millésime est divisible par 400.
année civile
pour un pays donné, rattaché à un fuseau horaire donné, année qui commence à 0 h le 1er janvier.
anomalie
variation importante de certaines grandeurs géophysiques, souvent due à la présence d’accidents géologiques dans les terrains sé dimentaires superficiels.
Antarctide, Antarctique
ensemble des terres australes. L’océan Antarctique est l’océan situé autour du pôle Sud.
antécédence
phénomène caractérisant l’évolution d’un cours d’eau ou d’une section de cours d’eau dont le tracé est antérieur à des déformations tectoniques.
anthracite, houille sèche
charbon riche en matière combustible et fournissant beaucoup de chaleur (90 à 95 % de carbone) mais de très faible teneur en matières volatiles (moins de 5 à 8 %). Il donne une flamme courte, sans odeur ni fumée.
anthropique, anthropisé
se dit de ce qui est directement ou indirectement provoqué par l’action de l’homme, par exemple l’amé nagement de cours d’eau.
anthropocène (époque)
appellation désignant la période géologique récente caractérisée par des activités humaines ayant de fortes répercussions sur les écosystèmes de la planète (biosphères) en les transformant à tous les niveaux. Pour certains, le début de l’anthropocène coïnciderait avec celui de la révolution industrielle du XVIIIe siècle.
anthropogéographie
branche de la géographie générale étudiant l’extension et la répartition de l’homme sur la Terre.
anthropologie
science de l’étude de l’homme, plus spécialement dans le domaine des sociétés et des cultures.
anthroposystème
ensemble des systèmes naturels ou artificiels dans lesquels l’homme intervient ou est intervenu soit en les exploitant, soit en les aménageant.
anticlinal
ondulation en saillie convexe (ou voûte) vers le ciel (dont les flancs divergent vers le bas) (antonyme : synclinal).
anticyclone
masse de hautes pressions atmosphériques animée d’un mouvement centrifuge de rotation dans le sens des aiguilles d’ une montre dans l’hémisphère Nord et dans le sens inverse dans l’hémisphère Sud.
aoûtage, aoûtement
– tout travail agricole qui a lieu au mois d’août.
– effet d’une température favorable à la maturation des fruits.
apartheid (mot afrikaans)
séparation juridique, économique et sociale entre la population blanche et le reste de la population.
APEC, Asia Pacific Economic Cooperation
organisme de coopération économique créé en 1989 et réunissant des pays riverains de l’aire Pacifique, notamment les pays membres de l’ALENA et de l’ASEAN.
aplatissement d’une planète
quotient de la différence entre les rayons de l’équateur et du pôle, divisé par le rayon de l’équateur.
appareil
– ensemble de roches qui résulte d’une dynamique commune, par exemple un appareil volcanique (complexe volcanique) ;
– objet, machine formés d’un assemblage de pièces disposées pour fonctionner ensemble.
appareil commercial
ensemble des établissements assurant la fourniture des biens commercialisés à la population.
appareil industriel
ensemble des établissements industriels d’une entreprise, d’une branche de production, d’une ville, d’une région, d’ un pays.
appartement
unité d’habitation composée d’une ou de plusieurs pièces situées au même niveau et gé néralement associée à un ménage ou à un foyer.
appellation d’origine, label
marque distinctive créée par un syndicat professionnel ou un pouvoir public, apposée sur un produit destiné à la vente et dont on veut indiquer une qualité particulière comme l’origine ou la conformité avec des normes de fabrication préétablies.
approche participative
approche qui consiste pour une personne responsable de résoudre un problème ou de concevoir une innovation impliquant les secteurs ou personnes directement concernés par le résultat du travail.
aquaculture
toutes les activités de production animale ou végétale en milieu aquatique : rivières, étangs ou bord de mer (sur les côtes ou en mer).
aquaplanage (nm)
glissement de véhicules sur la chaussée en raison de la présence d’une pellicule d’eau.
aquifère (nm), nappe aquifère
– ensemble de terrains se prêtant à l’emmagasinement et à la circulation de l’eau ;
– volume d’eau présent dans une nappe.
arachide (nf)
plante tropicale originaire du Brésil, dont les graines appelées cacahuètes fournissent une huile utilisée en cuisine et en savonnerie.
araire (nm)
instrument de labour à traction animale utilisé pour ameublir le sol et recouvrir les semences. L’araire rejette la terre de part et d’autre du sillon alors que la charrue retourne la terre.
arboriculture
culture des arbres. La sylviculture étant l’exploitation des arbres en masse, l’arboriculture traite par contre les arbres individuellement ( taille, traitements phytosanitaires…).
arbre
végétal ligneux dont la tige se ramifie généralement à partir d’une certaine hauteur. L’arbre dé passe généralement 5 à 10 m de haut.
arbre à beurre, karité
nom donné à une espèce de palmier dont les graines fournissent une matière grasse, le beurre de karité.
arbre fruitier
type d’arbre produisant des fruits comestibles comme les abricots, les cerises, les pêches, les poires, les pommes ou les prunes.
arbrisseau
végétal ligneux qui ne s’élève qu’à une faible hauteur (1 à 4 m) et dont la tige est souvent ramifiée dès la base. L’aubépine est un arbrisseau.
arc dorsal européen, banane bleue, mégalopole européenne
centre de gravité économique de l’Europe allant de l’Angleterre à l’Italie en passant par le Benelux et les régions rhénane et rhodanienne.
arc-en-ciel
météore en forme d’arc, présentant les sept couleurs du spectre et résultant de la réfraction et de la réflexion des rayons solaires lorsqu’un nuage se transforme en pluie.
archéen
période des temps géologiques la plus ancienne du précambrien (environ 2,5 milliards d’années et plus).
architecture
art de concevoir ou de construire des bâtiments et de les agencer selon un style déterminé.
architecture bioclimatique
conception de l’architecture visant à réduire les besoins énergétiques tout en optimisant le cadre de vie.
Arctique, océan Arctique
ensemble de mers situées dans la partie boréale du globe (au nord du cercle polaire arctique) et qui limitent les côtes septentrionales de l’Amérique, de l’Asie et de l’Europe.
ardoise
roche schisteuse métamorphique d’un gris bleuâtre, peu altérable, facile à réduire en feuilles minces et servant à couvrir des maisons, à faire des tablettes…
Arena (nf)
Nom donné dans beaucoup de pays à un grand complexe couvert pouvant accueillir des spectacles, des concerts ou des événements sportifs. A l’origine, c’est souvent un très grand stade ou une salle multisports.
arène (nf)
sable fin résultant de l’altération sur place de roches magmatiques ou métamorphiques riches en quartz et feldspath.
arête (nf)
ligne de crête très étroite entre des versants à pic comme ceux de deux cirques glaciaires jointifs.
argent
– métal blanc, brillant et très ductile ;
– le même métal mêlé à une certaine quantité de cuivre ;
– toute monnaie de ce métal et, par extension, toute monnaie de quelque métal que ce soit.
argile
roche sédimentaire meuble, à grains très fins, imperméable et constituée d’éléments de silicate d’alumine accompagnés d’impuretés minérales ou organiques.
argile à silex
argile brune avec des rognons durs de silex, résultant de la dissolution sur place de calcaire à silex.
aridification
augmentation de l’aridité suite à une diminution des précipitations ou à une augmentation des températures.
aridité
caractéristique des régions de climat sec avec déficit de précipitations nécessaires pour la végé tation.
aridité (indice d’)
formule empirique utilisée pour définir les conditions d’écoulement des eaux fluviales ou celles d’humidité de l’ atmosphère. L’indice le plus utilisé est celui de de Martonne : il distingue les types de drainage et non pas les types de climat : I = P / T+10 (P désigne les précipitations moyennes annuelles en mm et T la température moyenne annuelle en degrés C). Par contre, l’indice de Gaussen ou indice xérothermique concerne le nombre de jours secs compris dans les mois secs consécutifs de l’année, la définition des jours et des mois secs étant fixée d’après les températures, les précipitations et l’humidité relative.
armateur
celui qui prend à son compte l’exploitation d’un navire de commerce, qu’il soit ou non propriétaire de ce navire.
armature urbaine
ensemble hiérarchisé des villes et de leurs zones d’influence dans une aire géographique donnée et avec des relations commerciales, financières, culturelles… entre ces villes, ces zones.
arme alimentaire, pouvoir alimentaire
aptitude d’un Etat d’imposer à la faveur d’exportations un modèle culturel et cultural pour se créer des débouchés et/ou des possibilités de contrôler les décisions politiques et économiques d’un autre Etat.
armement, société d’armement
société d’exploitation commerciale d’un navire à titre de propriétaire ou de locataire.
armer
équiper un navire pour lui permettre de prendre la mer avec à son bord l’équipage et les approvisionnements nécessaires.
arrière-pays (en allemand : hinterland)
– espace intérieur d’une région, d’un pays desservi par un port
– zone d’attraction d’une ville.
arrondissement
en Belgique, division administrative d’une province et, en France, division d’un département.
arroyo (mot espagnol, nm) (en anglais : creek. En arabe : oued)
dans certaines régions tropicales, chenal ordinairement à sec et transformé en cours d’eau temporaire après une averse.
arsenal
– établissement industriel où les navires de guerre sont construits, réparés ;
– dépôt d’armes, de munitions.
artificialisation
évolution d’un milieu à l’origine naturel vers un milieu transformé par l’action humaine, par exemple l’artificialisation des sols en raison de l’étalement urbain et de la périurbanisation.
artisanat (nm)
transformation des produits de base dans de petits ateliers où une large place est laissée au travail à la main et à l’initiative individuelle, par exemple l’activité du charron, du forgeron, du vannier…
aryen
nom donné à la langue qui est l’ancêtre commun des langues indiennes (par exemple le sanskrit) et iraniennes (par exemple le vieux persan).
as (mot suédois) (en irlandais : esker)
relief constitué par les graviers des torrents sous-glaciaires laissés en saillie après la fusion de la glace.
ASEAN
abréviation désignant l’organisation politique, économique et culturelle créée en 1967 et regroupant des nations de l’ Asie du Sud-Est.
asile politique
possibilité accordée à des personnes d’immigrer sur le sol d’un pays suite à des persécutions ayant lieu dans le pays d’origine.
asphalte
– mélange composé d’éléments siliceux ou calcaires et imprégnés de bitume ;
– on donne également le nom d’asphalte au bitume dont on recouvre les routes, les trottoirs.
assainissement
action de récolter et d’évacuer des eaux usées urbaines et industrielles et des eaux de pluie afin d’éliminer les risques d’insalubrité et de neutraliser les diverses formes de pollution pour la population.
assise (nf), couche, horizon, niveau
ensemble sédimentaire caractérisé sur une certaine distance par sa nature pétrographique ou son contenu paléontologique.
association
groupement de personnes agissant, en vertu d’un contrat, dans un but commun et à des fins non lucratives.
assolement, rotation culturale
succession de cultures différentes sur un même sol, pour en obtenir les meilleurs résultats sans épuiser ce sol.
assortiment d’un rayon, d’un magasin
nombre et variété de produits offerts au choix du consommateur.
astéroïde (nm), planétoïde
chacune des petites planètes visibles seulement avec des moyens optiques puissants et circulant entre les orbites de Mars et de Jupiter.
asthénosphère (nf)
zone située à l’intérieur du globe terrestre, sous la lithosphère, douée d’une relative plasticité et dans laquelle des phénomènes d’écoulement visqueux semblent possibles.
astre (nm)
corps céleste de forme bien déterminée : Soleil, étoiles, Lune, planètes, comètes. Le Soleil et les é toiles sont des astres lumineux par eux-mêmes tandis que la Lune, les planètes avec leurs satellites et les comètes ne font que réfléchir la lumière solaire.
astrolabe (nm)
instrument de mesure employé dans l’Antiquité et au Moyen Age pour observer la position des astres.
atelier
– établissement de petite taille correspondant à l’activité d’un artisan ;
– unité spécialisée dans une grande usine ;
– nom parfois donné au local où l’on pratique l’élevage des vers à soie (magnanerie).
atelier du monde
appellation qui désigne la Chine en raison de la très grande diversité de produits que l’on y fabrique : vêtements, chaussures, jouets et autres produits manufacturés de même que des téléphones, des ordinateurs et des appareils électroniques…
atelier flexible
atelier dans lequel l’informatique et la robotique permettent de produire en continu de petites séries de pièces différentes.
atlas (nm)
recueil de cartes géographiques et, plus spécialement, ensemble de cartes faisant la synthèse de toute ou d’ une partie de la surface terrestre.
atmosphère (nf)
enveloppe gazeuse entourant notre planète et indispensable à la vie. La variation verticale de la température permet de dé finir les couches suivantes : la troposphère (température décroissant avec l’altitude : 0,6° C par 100 m), la stratosphère (température croissant avec l’altitude), la mésosphère (température décroissante) et la thermosphère (température régulièrement croissante). Sa densité dans la troposphère et, par conséquent, sa pression diminuent rapidement avec l’altitude.
atmosphère standard
atmosphère conventionnelle de référence, choisie de façon à représenter, d’une manière simple, les conditions approximativement rencontrées suivant la verticale.
atoll (nm)
île basse, de forme elliptique et d’origine corallienne. Les atolls sont notamment nombreux dans le Pacifique, en Micronésie et en Polynésie.
atomique, nucléaire
se dit de l’énergie obtenue par fission de noyaux atomiques (uranium, plutonium…) ou par fusion de noyaux légers ( hydrogène et lithium). La fission désintègre les noyaux atomiques alors que la fusion associe deux noyaux.
attelage
– ensemble d’animaux attachés à un véhicule ;
– dispositif d’accrochage de plusieurs véhicules ferroviaires, routiers.
atterrissement
accumulation de matériel (terre, limon, sable, gravier) sous l’influence d’actions externes comme dans le delta du Nil.
attraction universelle (loi d’)
cette loi a été découverte par Newton qui l’a énoncée comme suit : « Deux masses quelconques s’attirent proportionnellement aux valeurs des masses, en raison inverse du carré de la distance qui les sépare et selon la droite qui les joint ». Cette loi a été transférée à l’attraction entre deux villes par W. Reilly : c’est le modèle gravitaire qui permet de déterminer les limites entre les zones d’influence de deux villes dans un milieu où la mobilité et l’accessibilité sont relativement homogènes.
attractivité urbaine
capacité d’une ville à attirer une nouvelle population, en particulier des couches jeunes et qualifiées.
auge (nf)
vallée à fond plat et à versants raides. Le sens du terme est habituellement restreint aux vallées de ce type qui ont été façonnées par les glaciers (auge glaciaire) alors que beaucoup de vallées à fond plat ne sont pas nécessairement des vallées d’origine glaciaire.
auréole villageoise
espace constitué par la ceinture de jardins, vergers et prairies encloses d’un village.
aurore (nf)
lueur brillante qui suit l’aube et qui paraît à l’horizon un peu avant le lever du Soleil.
aurore polaire
phénomène lumineux de la haute atmosphère qui apparaît principalement à des latitudes élevées sous forme de rayons, d’arcs, de bandes, de draperies ou de couronnes : aurore australe dans l’hémisphère Sud et aurore boréale dans l’hémisphère Nord.
austérité (politique d‘)
ensemble de mesures qui visent à réduire les dépenses publiques, voire la consommation de la population
australopithèque
nom donné à plusieurs fossiles d’Afrique du Sud, présentant des caractères simiesques et annonçant l’évolution qui conduit à l’Homme.
autécologie, autoécologie
ensemble des conditions nécessaires à l’implantation d’un être vivant, à sa croissance et à sa reproduction.
auto, automobile (nf)
véhicule, en général à 4 roues, produisant lui-même son énergie à l’aide d’un moteur à explosion ou d’un moteur électrique et muni d’organes de direction et de freinage.
autocapture
tracé raccourci d’un cours d’eau par une capture grâce à la suppression d’un méandre ou d’ une sinuosité.
autochtone
– se dit de terrains restés en place par opposition aux nappes de charriage venues d’ailleurs ;
– originaire du pays où il habite (indigène).
autoconsommation
consommation par les producteurs de ce qu’ils produisent eux-mêmes. Cette situation était notamment répandue dans les sociétés peu développées.
autocorrélation spatiale
existence d’une dépendance significative entre des valeurs d’unités spatiales explicables par leur proximité.
autofinancement
investissement réalisé par une entreprise à l’aide d’un capital formé par sa propre épargne, obtenue notamment en ne distribuant qu’une partie des bénéfices.
autofourniture
utilisation par une entreprise de produits obtenus dans son exploitation, par exemple des semences et du fourrage pour les besoins propres d’une exploitation agricole.
automation
système de fabrication où des machines programmées accomplissent seules tous les travaux.
automne
saison de l’année qui va de l’équinoxe de septembre au solstice de décembre dans l’hé misphère Nord et de l’équinoxe de mars au solstice de juin dans l’hémisphère Sud.
autonome
– qui possède le droit de se gouverner ou de s’administrer librement ;
– qui est indépendant des autres.
autonomie
capacité pour un État, une région de disposer de pouvoirs qui lui permettent de se gouverner ou de s’ administrer librement.
autopartage (en anglais : car sharing)
dispositif permettant l’utilisation d’un véhicule pour une durée limitée par plusieurs utilisateurs se relayant.
autopromotion
groupement d’habitants ayant constitué un collectif afin de concevoir, de financer et de faire construire ses logements.
autorail (nm)
voiture automotrice sur rails pour le transport des voyageurs et dont la propulsion est assurée par un moteur thermique.
autoroute
ensemble de deux fois deux voies ou plus, exclusivement réservées à la circulation des véhicules automobiles et des motos et spécialement prévues pour un trafic rapide grâce à des courbes à grand rayon, à une séparation nette des deux sens de circulation, à la suppression des croisements à niveau et éventuellement à l’accessibilité seulement en des points aménagés à cet effet et à la présence d’une bande d’arrêt d’urgence de chaque côté.
autoroute de l’information
ensemble des systèmes de communication par câbles, satellites, liaisons téléphoniques et réseaux hertziens qui associé s permettent de transmettre des informations à haut débit et de manière interactive.
autoroute de la mer, autoroute maritime
transport intermodal mer-route d’ensembles routiers ou de remorques sur des ferries desservant une liaison régulière cadencé e.
autoroute ferroviaire, autoroute roulante
transport sur wagons à plancher surbaissés de camions et de leurs remorques et/ou de tracteurs routiers avec semi-remorques et accompagnement de leurs conducteurs.
autosuffisant
qui peut satisfaire lui-même à ses besoins et ne doit pas importer de l’extérieur ce qui lui manque.
autotrophe, producteur
élément biologique qui élabore directement de la matière vivante à partir des matières minérales du sol et des gaz de l’atmosphère, par exemple les végétaux.
aval (nm)
en un point donné du tracé d’un cours d’eau, partie de ce cours d’eau située du côté de l’embouchure.
avalanche
masse considérable de neige et de rochers qui se détache des montagnes. L’avalanche résulte de la formation de ruptures dans la masse de neige.
avant-pays marin (en allemand : foreland)
partie de l’espace océanique couvert par les routes maritimes avec lesquelles ce port est en relation.
avantage absolu
avantage d’un Etat, d’un agent économique dans un domaine particulier comme le coût de la main-d’œ uvre ce qui peut lui permettre de se spécialiser dans des productions requérant beaucoup de main-d’œuvre.
avantage comparatif
avantage dont bénéficie un Etat ou un agent économique pour la production de biens ou de services à un coût inférieur à celui d’autres producteurs.
aviation commerciale
ensemble des avions, des installations et du personnel utilisé pour le transport des voyageurs et des marchandises.
avion (nm)
nom générique donné à tout aérodyne à moteur dont la sustentation est assurée par des ailes fixes.
avion ravitailleur, avion-citerne
avion utilisé comme transporteur de carburant et destiné à ravitailler d’autres appareils en plein vol.
avoine (nf)
– céréale qui fournit un grain utilisé autrefois pour la nourriture des chevaux ;
– aujourd’hui, elle entre souvent dans des mélanges de céréales pour les animaux et est aussi de plus en plus mangée par les hommes.
axe de communication
ensemble de routes ou de toute autre voie de communication reliant des centres urbains importants.
axe de développement
orientation plus ou moins linéaire d’un espace, d’une localité, d’une agglomération en croissance.
axe du monde
toute parallèle à l’axe de rotation de la Terre, c’est-à-dire à la droite qui va du pôle Nord (céleste ou terrestre) au pôle Sud (céleste ou terrestre).
axe industriel
zone d’installations et de peuplements industriels développée surtout dans le sens de la longueur le long d’ une voie d’eau, d’une voie ferroviaire ou d’une voie routière, sur une assez grande distance.
axonométrie
mode de représentation graphique d’un objet ou d’un groupe d’objets en trois dimensions, par projection orthogonale ou oblique.
azimut géographique d’une direction
angle que fait cette direction avec la direction du nord géographique. Il se compte à partir du nord géographique et dans le sens des aiguilles d’une montre.
azimut magnétique
angle compris entre le méridien du lieu et le méridien magnétique. Il mesure la déclinaison de l’aiguille aimantée.
azoïque
se dit d’un milieu privé de vie animale ou d’un terrain privé de fossiles. En géologie, le terme a été utilisé autrefois pour désigner l’archéen. En fait, on connaît des fossiles, rarissimes il est vrai, dans l’archéen.
azonalité
propriété qu’ont certains phénomènes d’être indépendants du milieu dans lequel ils se produisent.